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    虔士元并未等她回答，便接着说开：

    “一切皆源于此画，四年前，也就是师父离开两年后，我在这孤岛上寂寞难捱，虽然很多事是依照师父交待的去做，然修行远非如此简单。有一天，我将江湖上一个借我师之名，行那所谓‘武林一诺’的心狠狡诈之徒——茂岸然擒拿并囚拘，归岛后快意大醉，乘兴抚琴于月下，直到深夜倾听潮水入梦。”

    “……迷迷糊糊之中，忽有伊人踏浪而歌，其声清脆细腻圆润悠扬，似遥不可及却萦绕在耳，音律随潮声舒卷奔涌起伏跌宕，酣畅处风平浪静月满乾坤，忧悒处潮涌水阁一泻千里。此情此景，令我积压数年的迷茫一扫而空，激切间一翻身触动琴弦，音响把我从梦中惊醒，可是那人那声已不在，唯有潮声如梦在耳。”

    “我被那美妙之曲感染，知道是缘份点化，不可重复须及时保存，以免时日迁延、错漏模糊而致终生遗憾，于是我径入书房取来纸笔，迅速将那画境意韵据实描摹。

    虽然梦中之人、凌波飞舞婀娜渐远，未见真实容颜，但其背影迤逦幻灭、飘渺来去，却令人难以忘怀。其后，我又多次凭细枝末节记忆、将那歌声之旋律点点滴滴，加以串联并汇录成谱，取名《潮涌烟水阁》并置之于琴室，闲暇之余，每有追思，适时而演。”

    这时，虔士元语调渐高略呈惊喜：

    “后来，我在京城偶然看见你，虽说你的背影，在街市只是惊鸿一瞥，却与那梦中的凌波仙子何其相似，因我有事在身，未能逗留寻访。谁料更巧的是，在小关窄道上又遇见你，这一次终于令我难以镇定，所以才有你说的‘横行霸道’。

    最让我没想到的是，在嵩山脚下第三次遇见你，你一再出现在我眼前，不知是天意、还是心有灵犀。我万没想到的是，你为了救那些僧俗之众不顾个人安危，而我本就是为这恶贼才去少林寺的。这魔头杀人太过无人能治，我一再警告，他却置若罔闻不以为然，士元焉能熟视无睹，放任纵容为恶无度。”

    “没想到……此贼中途竟败于你手，所谓……乐极生悲，你突受重创……实是出我意料之外，更令我……心痛不已，后悔三生……若是之前，我再霸道……一点点，或许你……就错过时机，若是我真的……回天无术，则士元今世……当无颜面……再去修行……”

    虔士元说到此处，突然情绪失控，语不成串、几近哽咽。

    至柔万没想到、此中居然隐含了如此曲折的机缘巧合，怪不得自己一直总觉得，画中某处似曾相识，只是从不敢往自己身上推想。

    如今亲耳聆听虔士元悲语，更是感动得浑身震颤、惊慌失措，竟不知该如何安慰他。

    尤其是到后来，心底不住的重复自问：这是真的么！这是真的么……

    良久，至柔方才有些清醒，依旧有些忐忑不安，轻道：“元哥！我只怕……不是你梦中的……凌波仙子……”

    “那……并不重要！柔儿，那只是一个暗示而已，而且这一切、果然是真的！她来了……也许一切，还会如我诗中所写。”

    至柔知道，他所说的“她”是指谁，也知道不多日自己痊愈，便会离开长乐岛归山，见虔士元为此感伤徘徊，就岔开思路提醒道：

    “元哥，可否将你那琴谱取来，让柔儿一览。”

    “好！你且随我到琴室一观……”

    虔士元不经意间，将感情的闸门打开，自觉失态，经柔儿提醒立时收住，转身微微一笑先前引路，示意至柔随同自己一道，来到烟水阁上层的琴室。

    虔士元推开门扉，至柔发现室内竟然一尘不染颇为惊讶，转首就见焦尾琴上摆放一本书，题名正是《潮涌烟水阁》，至柔拾卷打开，逐一细阅琴谱，偶尔凝神若有所思，虔士元则悄无声息，在一旁席垫而坐。

    这时琴声缓缓溢出，原来是士元信手弹奏，苍茫处行云流水；跌宕处若隐若现；激扬处万马奔腾；轻薄处难以承受；音律变化多端、节奏累积渐放。

    回旋时心旌摇曳；呼啸时触手可及；冲涌时雷霆万钧；细腻时弹指即破；妙处难以用语言文字描述，若非知道原委，谁会相信这是梦幻中的伊人所歌，真是仙子绝唱、渗透魂魄。

    “明月来去，潮水飞流，斯人如梦，蓬莱仙游。元哥！此曲意境五彩缤纷，难以细辨，音律承转多有意外之处，绝非常人一展歌喉、就能十全十美呈现，若以画境画意观之，柔儿姑且吹毛求疵，以为有两处似白璧微瑕，譬如……”

    至柔待乐曲稍停，一边说一边手指、琴谱中某页面的音线，继续向虔士元解释：
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