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    “伯爷，我们都敬重你。这些年同朱家名下的商行合作得也很愉快。这一回，还请伯爷给我们一句实话。”

    “对，我们就要一句实话。”

    “伯爷，我们都跟随你多年，出钱出力，从不含糊。你一声令下，我们冲锋陷阵。如今出了事，你可不能坑害我们啊。”

    “伯爷，求你给句实话吧。”

    “海船到底什么情况？是不是真的被海盗劫持？朱家钱庄怎么了？你们朱家难道真的没钱了吗？”

    “放屁！我们朱家就穷得剩下钱了，你敢说我们朱家没钱，简直就是笑话。”

    “朱二老爷口口声声说朱家穷得就剩下钱了，那敢情好，我家穷得揭不开锅，请朱二老爷将我的份子钱给我。我只要本金，不要利息，也不指望利润。”

    “对，把本金还给我们。”

    “你们朱家能有今天，全靠我们齐心协力。如今你们想过河拆桥，没门。”

    “对，没门。”

    “够了，都闭嘴！”

    吵闹了许久，承恩伯朱辞总算开口要说话。

    他扫视全场，神情镇定，语气坚定地说道：“朱家的三艘海船……”

    所有人都提着一颗心，朱家的海船到底什么情况？被劫持了吗

    承恩伯朱辞重重说道：“一切正常！”

    轰！

    群情激奋。

    “伯爷，你说这话可有证据？船呢，货呢？没船没货，好歹有人吧。什么都没有，你叫我们怎么信任你。”

    “伯爷，你可不能说瞎话啊。”

    朱二老爷大怒，“我父亲亲口说了船没事，你们还想怎么样？非得逼着我们朱家承认海船被劫持，你们就高兴吗？你们到底安的什么心，就不能盼着一点好的。海船真要被劫持，对你们有什么好处？”

    “现在我们也没什么好处。你们说海船没被劫持，那我们要求看货，看钱，要求抽取本金，不过分吧。”

    “那三艘海船的利润全给你们朱家，我不要了，我只要我的本金。也不多，十万两，请支付吧。”

    “我的五万两。”

    “我的三万两。”

    “我的十五万两。”

    显然这些合作商和朱家亲友并不相信承恩伯朱辞的话。坚定认为海船已经被劫持。

    就算没被劫持，也无所谓。

    反正今年就当白辛苦，能把本金拿回来就成。

    大厅内上百号人吵吵闹闹，像是个菜市场。

    朱二老爷挽着袖子同这些人对吵。

    作为事件中心，承恩伯朱辞半眯着眼睛，像是老僧入定。

    朱大老爷其实早有预感，等到流言出来，他差不多就已经相信海船被劫是真的。只差一个确认。

    他有些坐立难安，趁着大家吵成一锅粥的时候，他先叫管事叫到跟前，悄声问的：“钱庄什么情况？”

    “启禀大老爷，朱家名下所有钱庄发生挤兑。而且越来越严重。后来看局面不受控制，掌柜的做主关闭钱庄。那些小民暴动，直接冲击钱庄。若非绣衣卫在场，怕是我们的人都会被那些暴民给踩踏而死。”

    朱大老爷一听，脸色剧变。

    他朝父亲承恩伯朱辞看去，“父亲，如今如何是好？”

    其实他最想问的是，钱庄还剩下多少钱？

    父亲有没有将钱庄搬空？

    承恩伯朱辞默不作声。

    朱大老爷急了，“父亲，请你给儿子一句实话，海船是不是被劫持？我们朱家是不是没钱了？”

    承恩伯朱辞猛地睁开眼睛，目光如炬，带着愤怒地火焰盯着朱大老爷。

    朱大老爷吓得哆嗦了一下。

    承恩伯朱辞厉声呵斥，“休得胡言乱语。”

    话音刚落下，好几个合作商的小厮掌柜冲了进来，大声喊道：“老爷不好啦！朱家钱庄发生挤兑，朱家钱庄没钱啦！”

    啊！

    全场静默，安静到仿佛是被按下了暂停键。

    几秒钟后，仿佛有人打开了开光，大厅立马沸腾起来。

    所有人都从座椅上站起来，冲向承恩伯朱辞。

    “还钱，还钱！”

    “事到如今，还敢哄骗我们，真当我们是傻子吗？”

    “给钱，给钱。把我的本钱换给我。”

    “海船被劫，全京城人都知道了，还想继续瞒着。你们朱家好黑的心肠。”

    “我看你们朱家分明是想让我们给你们背锅，想让我们陪着你们朱家一起死。”

    “朱家有爵位，哪里死得了。他们分明是想让我们做替死鬼。”

    “承恩伯，你这个老不死的混账，还钱。”

    ……
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