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    “大人有任何疑问，都可以问我。”

    顾玖吩咐丫鬟阿晴重新烧了一壶水，重新沏茶。

    茶叶在滚水中翻滚，打着卷。

    顾玖将茶杯往前一推，放在李大人面前，含笑示意对方喝茶。

    李大人直言问道：“夫人为何那么重视西北？”

    顾玖含笑问道：“大人为何那么关心西北？”

    “刘诏想让老夫前往西北，老夫自然要关心。”

    顾玖则说道：“在本夫人眼里，西北就是一个还没开采的矿脉，藏着惊人的财富。我是一个商人，商人逐利。西北有财，我自然要好好经营西北。”

    “世人都说西北贫苦，为何独夫人说西北藏着惊人财富？究竟是世人愚昧，还是夫人知道我们不知道的消息？亦或是，夫人在西北有新的商机，却不肯透露一二？”

    顾玖含笑说道：“西北的确有商机，然而这都是商业机密，概不外传。大人恕我无法实言相告。”

    李大人被噎住。

    他没想到顾玖会大方承认西北有商机，却又借口商业机密不肯透露更多的情况。

    他反问：“夫人刚刚说，有任何疑问都可以问你。老夫问了，然而夫人却没有解答老夫的疑问。”

    顾玖笑着说道：“大人有任何疑问，都可以问我，这话一直算数。然而，大人的疑问，要不要回答，自然是由本夫人决定。请大人见谅。”

    李大人气了个半死。

    竟然和他玩文字游戏。

    “夫人诚意不够。”

    顾玖吹了吹茶水，浅饮一口，“大人要求别人拿出诚意之前，是不是也该表现出一点诚意。”

    李大人呵呵一笑，“老夫自身难保，犹如案板上的肉，任人宰割。”

    顾玖含笑说道：“大人太自谦。在我看来，大人本身就是一个价值无法估量的宝藏，关键是要用在对的地方。西北之大，大有可为。大人有生之年，不想建功立业吗？不想青史留名吗？

    西凉，北荣，自本朝建国，就一直困扰着朝堂。因为北荣内讧，损兵折将，才无力南下。西凉那边，一面靠着西北军震慑，一面靠着有限的贸易，才能维持现状。

    边关已经维持现状十几年，所有人都知道，过一天，和平就少一天。很快，兵戈将起。以朝廷现在的财力，李大人估算一下，能支撑多大规模的战争？如果战争拉长到三年五年，朝廷会陷入何种境地？”

    李大人郑重说道：“以朝廷现在的财力，大约能支撑十万人马，打一场为期一年的战争。超过一年，还要继续打下去，朝廷就必须加赋，征发更大规模的民夫徭役。

    如果打赢了，还能喘一口气，慢慢恢复。如果打输了，被迫将战争拉长到三五年，老夫只能说后果不堪设想。有可能苟延残喘，也有可能天地变色。因为无论是和北荣打，还是和西凉打，都是倾国之战。夫人该知道这一点。”

    顾玖点点头，“所谓国战，拼的就是国力。无论是北荣还是西凉，都不愿意打国战。然而生存艰难，不打就没得吃。

    据我了解的情况，前几年大周闹天灾的时候，北荣也没能幸免。干旱让大量牧场变为沙地，北荣损失惨重。

    北荣主战派已经冒头，正在蠢蠢欲动。等到主战派整合了内部所有矛盾，北荣军队必将南下。我估摸着，也就是一两年内的事情。”

    李大人眉头紧皱，“夫人哪里来的消息？本朝和北荣早就断绝了来往，派往北荣的探子所剩无几，幸存者也都潜伏下来，很难打听到北荣朝堂消息。”
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