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    “锦衣卫职位如此清闲的么？”沈玹垂眼看着越瑶，目光宛如冰刀。

    越瑶自然领悟到了他言外的驱逐之意，只好对萧长宁道：“时辰不早了，臣先回北镇抚司，下次再约殿下出来踏青赏花。”

    萧长宁有些不舍，但又怕耽搁越瑶的公务，毕竟新上任的指挥使似乎很不好打交道。

    越瑶走后，萧长宁重新给沈玹煮了一盏奶香四溢的茶汤，朝他招招手道：“不开心？”

    沈玹轻拧的眉头松开，眼中的冷意也淡去，缓步在萧长宁身边坐下，道：“不愿你对旁人笑。”

    嗓音低沉，占有欲颇足。

    萧长宁将茶汤递给他，强忍着笑意小声哄道：“越瑶是个女人，你乱吃什么醋？”

    沈玹慢斯条理地饮了口茶汤，“我倒觉得，她哪点都不像个女人。”

    萧长宁倚在他怀里：“行了，越瑶已经够可怜的了。看在她给你通风报信的份上，对她温和点罢。”

    开春后，东厂的事务又繁杂起来，沈玹常常天还未亮就领着番子出门缉查，或是在牢中监刑审讯，入夜方回，两人极少有这般温存的时候。

    沈玹搂着她的腰，微微加重了掌下力道，问道：“午膳想吃什么，让有福给你做。”

    他知道萧长宁胃不太好，喝一杯冷酒都能疼上半日，开春之后天气反复无常，萧长宁更是没有胃口，他便让吴有福变着法子地做菜，哄着她多吃些。

    “给本宫炖一盅粥便可。”萧长宁懒懒地倚在沈玹怀中，软声道，“春日困乏，总是积食难消，不太吃得下东西。”

    沈玹说了声‘行’，又道：“积食难消要多走走，庭前的桃花开了，带你去看看。”

    萧长宁喜欢花，也喜欢和沈玹带着一起消遣时日，忙欣然道：“好。”

    前庭的桃花不多，只有十来株，但开得茂盛，朵朵霞粉在春风中簌簌抖动，摇曳着醉人的芬芳。

    萧长宁折了一枝桃花，垂眼笑道：“要是有一壶好酒，与你花下对酌，那便再好不过了。”

    “不可。”沈玹拒绝得很干脆，挺拔的身影如山般笼罩着她，缓声道，“胃不好，就少饮些酒。”

    萧长宁只得悻悻作罢。

    又听沈玹道：“我给你物色了一个新的宫婢，过两日便来服侍你。”

    萧长宁抬头道：“本宫已有冬穗了，她是个实诚可靠的。”

    “你是长公主，一个宫婢怎么也不够台面。厂中番子又多是手染鲜血之人，怕冲撞了你。”沈玹握住她的指尖，“新来的宫婢是有福的外甥女，听说厨艺也不错，你会喜欢的。”

    萧长宁能感受到沈玹的照顾和爱意，不由地笑眯了眼，尾指在沈玹掌心轻轻一勾，“却之不恭，多谢你了。”

    两人闲庭散步，走到偏间，见蒋射在假山后练箭。

    他练箭不比常人，而是用黑布蒙住双眼，听声辨位。林欢在一旁捏核桃吃，吃完一颗，便将核桃壳随手朝空中掷去，蒋射便立刻发箭射中核桃壳，百发百中，对面的土墙上已经密密麻麻地插满了雉羽箭矢，每一支都钉着一枚核桃壳，入墙三寸之深。

    又是一箭，萧长宁忍不住轻轻抚掌，叫了声好。她转头，对沈玹道：“蒋役长的射术是师承于……”

    话还未说完，她便怔住了。

    沈玹的脸色有些阴沉，眸中寒气弥漫，夹杂着些许讶然。明明是暖融融的春日，萧长宁却仿佛觉察到了滴水成冰的肃杀，一时恍惚，仿佛自己又回到了初见沈玹的时候。

    “沈玹……”萧长宁轻轻捏了捏他的掌心，担忧道，“你怎么了？”

    她柔软的声音唤回了沈玹的神智。

    他缓缓拧起眉头，眸中的戾气消散许多，但神情依旧有些难看，直直地盯着蒋射手中的簇新良弓，沉吟道：“他的弓箭……”

    弓箭？有什么问题么？

    萧长宁看不出有何不妥，正要出声询问，却见蒋射又是一箭射出。这下沈玹有了动作，他倏地拔刀，刀刃带着呼呼风响破空而去，在半空中与那支射出的箭矢相撞，将其拦腰劈成两半。

    叮——

    雉羽箭碎裂成屑，哗啦啦掉在地上，细长的刀刃擦过蒋射的肩，钉入对面的土墙之中。

    那一刀是带着怒意的，或许还夹杂了其他的情感。蒋射一怔，直觉大事不妙，便摘下蒙眼的黑布，朝沈玹的方向撩袍跪下。

    林欢也吓了一跳，沈玹虽然严厉，但极少对下属动怒。

    林欢一时惶然，连核桃肉也顾不得吃了，垂头走到蒋射身边跪下，时不时掀起眼皮打量沈玹，神情有些忐忑。

    沈玹松了手，只让萧长宁在原地等候，自己步履沉沉地走到蒋射面前，居高临下地审视他，问道：“这套弓箭，哪来的？”

    蒋射寡言少语，不善言辞，半晌才道：“吴。”

    尽管只有一个字，但不远处的萧长宁还是听清了，有些讶异与他竟然有着如此柔软清澈的少年音，与他沉稳的外表丝毫不符，难怪极少开口。

    这一个‘吴’字说得没头没尾，沈玹却是很快明了，对一旁的林欢道：“叫有福过来。”

    林欢忙不迭起身，一溜烟去了。

    吴有福很快赶了过来，因来的匆忙，身上的蓝布围裙还没来得及解下，擦着肉脸上滑落的汗水跪在蒋射身边。

    他瞄了一眼蒋射手中的弓箭，再看了看沈玹阴寒的脸色，忙道：“这弓箭确实是属下送给蒋役长的。”

    沈玹盯着他。

    那是来自上位者的压迫力。吴有福本能地觉察到了危险，低下头招认道：“就是前些日子洛阳苏家送来的那套，属下见弓箭精良，丢了可惜，便自作主张送给了蒋役长……属下违抗了厂督的命令，受了贿赂，甘愿受罚。”

    东厂并非是干净的地方，有成百上千的番子需要养活，光靠上头拨下的那一点点银两是全然不够的。所以有人送礼要求减刑打点时，只要不过分，沈玹都是睁一只眼闭一只眼，不想今日是怎么了，只是一张弓而已，却让他大发雷霆……

    额间的汗划过鬓角，又顺着下巴滴落。可吴有福并未感觉到热，反而只觉得身上冷的慌。

    见沈玹不语，蒋射道：“我、的错。”说话像是嚼碎了似的，一个字一个字往外蹦，说得很艰难。

    沈玹揉了揉眉心，放缓语气道：“并非因为这个，你们起来。”

    蒋射依旧直挺挺地跪着，吴有福面有愧色，道：“厂督，属下做错了事，您尽管罚属下便可，否则，我等良心不安。”

    “起来。”这次是不容置疑的命令。

    吴有福和蒋射对视一眼，只好慢慢的站直了身子，听候处置。

    沈玹却并未处罚他们，只是问道：“这弓箭，确实是苏家送的？”

    “确然是，属下不敢撒谎。”

    “名讳如何？”

    吴有福道：“苏家长子，叫苏棋，琴棋书画的棋。”

    沈玹蹙眉，品味着‘苏棋’这个名字，眼底情愫交叠闪过，沉声道：“年纪相貌如何？他可有留言？”

    “约莫及冠之龄，其父是洛阳乡绅，此番贸然求见厂督，被厂中番子赶了出去，只留下这弓箭，他说一定要交给您。”吴有福作为四大役长之一，自然是要将来人的底细摸清楚的，小心翼翼地问，“厂督，可有何不对？”

    沈玹沉吟半晌，命令道：“即刻将他带来东厂，记住需毫发无损。本督有事要问他。”
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