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    淮安城西南隅，刑部街上，今日迎来了理刑衙门设立以来最热闹的一天。

    徐明若还活着，定当以今日之排场为荣——漕运总兵临清伯曹开河，带着三十余人，直接将个理刑衙门给掀翻了，只为将徐明抬回去体面治丧，这份主从之情，真是感天动地。

    钱御史匆匆赶到之时，曹开河的人已经将徐明的尸体抬着出了后堂，后面还跟着在差役搀扶之下踉跄追着的刘云。

    刘云的头上厚厚一圈包扎绷带，醒目非常，一顶官帽被捧在手上，旁人要是稍错一下眼，保不齐就要以为刘云是那孝子贤孙，正在挣扎着哭丧。

    “成何体统？成何体统！”

    钱御史顿时脸色铁青，大踏步过去，喝道：“曹大人这是何意？”

    “钱大人来的正好，正可以辨明是非，还徐明一个公道。”曹开河面带戚色，手扶担架，沉痛地说道：“昨夜城中突发爆炸，嫌犯逃至河上，徐明本是协助办案，不辞辛苦连夜带队救人，这都是昨夜你亲眼所见，却不知理刑闷声将这尽忠职守的吏员尸身都扣押了，是何道理？”

    这一段确属事实，昨夜登船前刘云还曾将徐明引荐，转眼便阴阳相隔，钱御史因而戚戚，面色稍霁。

    曹开河察言观色，立刻续道：“他跟着我为朝廷效力，在行伍里浸淫日久，早将生死置之度外，脑袋就拴在裤带上，便是这回运气不好，被贼寇杀了，定也毫无怨言。可他舍生忘死，身后尚没个嘉奖，便连同左右一起先被搁在这理刑大牢，这等憋屈，我若不为他寻个公道，日后还如何向这漕军上下交代？岂不让人寒心！”

    军队之风气，向来与文官风气大不同，漕兵专营漕运，倒是比边防之军少些规矩，又多些匪气，曹开河将对徐明的调查扯上了漕兵士气，倒是让人不能轻率应答。

    昨夜钱御史全程在场，其中惊险难以言表，可他也心知肚明：这徐明之死蹊跷，无论是那致死暗器，还是杀手身上的临清伯府腰牌，都已经表明这幕后是有蹊跷的，实际上由于徐明的身份，加上那块腰牌之故，连曹开河都不应放在嫌疑之外。

    想至此处，钱御史心中一动，这曹开河，莫不是心虚？

    他眼神往刘云看去，惊讶道：“刘大人，你的头……”

    刘云苦笑道：“曹大人与徐明多年情谊，如今痛失臂膀，下官能理解。”

    钱御史立刻神色不善，“果真是曹大人所为？”
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