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    上次说到了咸丰三年二月初九，太平军浩浩荡荡离开武汉三镇，开始顺江东下，目标是进攻六朝古都南京。

    太平军今非昔比，早已不是当初那支毫无目标、四处游走的乌合之众了。

    此时的太平军，兵力迅速壮大，已经扩充至数十万众，在一定程度上开始超过前线清军，在局部地区实现了某种优势，结束了自金田起兵以来为图生存、东奔西走、四处转战的军事被动局面。

    太平军分水军与陆师两路，互相呼应，互相配合，顺长江齐头并进，直扑满清江宁而去。

    太平军陆师由悍将胡以晃、李开芳、林凤祥等统领，沿长江两岸向东进发，沿途旌旗猎猎，军号呜咽，号炮隆隆。

    水师由岳州船民头领唐正才统领，战船连接数十里，桅杆林立，白帆若云，犹如百舸争流，乘风破浪，所向无敌。

    水陆大军由东王杨秀清统一指挥。翼王石达开、天官丞相秦日纲以及殿左一指挥罗大纲、殿右四指挥赖汉英等为副帅，乘战船顺流东下，向江南驶去。

    从武昌到江宁，大约有1800多里路程。在这1800多里的江防线上，清军主要集中在江西九江、安徽安庆、芜湖等重要城镇。

    太平军水陆大军顺流而下，势如破竹，接连攻克了九江、安庆、芜湖等战略重镇，使清军苦心经营的江防体系迅速土崩瓦解。

    两江总督陆建瀛仓促建立起来的防线无法抵挡太平军的进攻。

    这个人无勇无谋，在军事指挥上毫无建树。只知道粉饰太平，瞒上欺下。他在湖北兵败退守江宁老巢后，整日闭门不出，既不处理政务、加固城防，也不部署防御力量。

    当太平军发炮猛轰南京城时，陆建瀛仍然深居简出，不积极组织守军抵御，而是在居所内烧香拜佛，求菩萨保佑，遣天兵天将扫灭太平军。

    金陵城有这样一个昏聩无能的最高长官在，岂有不被攻破之理？

    当太平军陆师发炮猛轰南京城时，太平军水师也驶抵金陵城外，驻泊在下关等地。

    整个长江江面，全部被太平军所控。水陆大军会师后，号称固若金汤的南京城被数十万太平军四面合围。

    从城外到江东门，绵延数十里地，到处都是披着长发、头裹红巾的太平军士兵。在城头上守御的清军，望着城外旌旗蔽日，刀枪林立，人喊马嘶，无不胆战心惊。

    不过南京城毕竟城高池深，不可能一击而下。

    江宁被围的消息和东番岛被占领的消息几乎在同时传到了京城。

    据说咸丰皇帝这次连续吐了两次血，太医诊断是气急攻心。

    这位年轻的满清皇帝原本想要有所作为，但是现实总是打脸。

    之前在福建倒是传回了一件好消息，毕竟击败了洋人，那是非常解气的事情。
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