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    在万里无云的青空之下,夏尔和夏洛特一同骑着马向前奔驰,四周的原野是那样青翠,又是那样得充满了勃勃生机,简直叫人难以想象过得不久这一切就要消失不见.

    这里是他们的庄园,但很快也就将成为他们的工厂.

    初夏的天气让人热得有些喘不过气来,没有跑上多久,夏尔和夏洛特的脸颊上就出现了细密的汗珠,所幸他们的目的地里他们出发的别墅并不远,所以倒也没有在烈日中煎熬多久.

    到达了目的地之后,他们停下了马,而早有准备的施工者们,也早早地迎了上来.

    "小姐,先生,一大早就跑了过来,你们辛苦了."一位花白头发,长面孔的中年人走在最前,向两个人打招呼.

    他原本是这座庄园的管家,此时理所当然地成为了监工头子,负责整个项目施工的监督和维持,当然,他把对夏洛特招呼放在前面,也就可以理解了.

    夏洛特只是点了点头就算做回答,然后她下了马,撑起了自己的丝绸小阳伞,四处张望着,好像对这里感到很新奇一样.

    而夏尔则温和地朝对方笑了笑,然后回答,"不,我们只是跑了一段路而已,辛苦的是你们,谢谢您,先生."

    "先生,瞧您这话说得."中年人也笑了笑,"这是我们为特雷维尔家族服务的本分工作,没什么辛苦不辛苦的……"

    "哈……您知道的,我们可不是那种吝啬的人,"夏尔仍旧微笑着,然后他用手绢擦了擦额头的汗,"现在的天气真是挺热的啊.接下来几个月恐怕更厉害吧.您等下回去跟工人们说说吧,只要工作进度一直跟上计划,我们每个月都可以给出一点额外的补贴,算是奖励吧.当然.您和其他管理者也可以得到一份儿."

    "哦.那样就最好了."中年人躬身向夏尔致谢.

    一边和管家聊着天,夏尔一边也和夏洛特一样放眼四望.看看这片已经大大变了个模样的土地.

    这里曾是一片肥美的谷地,有农田有溪流,还有农庄,然而现在都已经面目全非.到处都是坑坑洼洼的痕迹,光秃秃的露出了泥土的峥嵘,原本清澈的溪流现在也混杂了泥尘,变成了一种灰黑的颜色.

    这是一年之前夏洛特带着"大军"所"收复"的谷地,如今却已经成为了工厂的雏形,在按计划完成初建之后,它就会竖起几座高炉.然后吞吐着煤渣和矿石,排出一块块钢铁和一阵阵黑烟,让山变得更黑,让水变得更脏…………

    多好看啊！

    至于那些被赶走的农民们现在跑到哪里去了.夏尔就懒得去关心了.

    "啊哟,德-特雷维尔先生,您可总算来了！"就在夏尔还在心中大发感慨的时候,一声招呼声打断了夏尔的思绪.

    他抬起头来,然后看到一个人正快步向自己走了过来.

    这是一个留着粗粗的八字胡的黑发鹅蛋脸的中年人,脸上十分严肃,看上去倒像是个传教士一般,但是满是灰尘的衣服和脸庞,倒也不会让人猜错他的职业.

    "德-斯蒙先生,早上好."看清了来者是谁之后,他也马上笑着打了个招呼.

    "听说你们今天要过来看之后,一大早我就等着呢,真的,没想到现在才来,耽误了好多功夫呢……"德-斯蒙先生小声抱怨了几句,然后他恭敬地朝一旁的夏洛特躬身行了一礼,"当然,我不是在说您,美丽的德-特雷维尔小姐,为了等待您,花费多少时间都是合情合理的……"

    夏洛特微微笑了笑,然后稍微向他欠了欠身.

    "您真是爱开玩笑,先生,因为昨天太过于劳顿的关系,所以我们睡得比平常久了一点,请您不要介意."

    "哪儿的话啊！您这样美丽的小姐当然有这种特权了."德-斯蒙大声恭维着.

    夏洛特这下稍微动了点礼数,倒不是没有原因的,谁叫对方也多少是个贵族出身呢.

    西奥多-德-斯蒙先生出身于一个南方的小贵族家庭,所以姓氏里面能够带有那个贵族标缀.但是,因为身为幼子的关系,所以他能从家里得到的东西,除了姓氏之外也并不多.从中学毕业之后,他考入了巴黎综合理工学院,在经过了数年的学习之后,他从学校毕业,并且在不久之后成为了冶金工程师,脱离了家庭自立门户.

    自从毕业之后,这十几年来,他一直在做工矿设备的设计和制造工作,积累了相当丰富的工作经验,而且在业内也有了谨慎,靠得住的口碑,因此在经过特雷维尔公爵介绍之后,夏尔就选择他作为自己钢铁厂的设计工程师.

    "好了,我们就别在这儿浪费时间了,您带我们过去瞧瞧吧."夏尔笑着打断了向公爵小姐献着殷勤的中年工程师,"夏洛特可是一直都挺好奇的呢."
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