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    夏洛特和伊泽瑞尔私下里进行的会面，此时的夏尔当然无法得知了。他更加不会想到，夏洛特竟然会在一番纠结和重重的担心之下，居然会给自己的“弟弟”许下了如此重大的委托。

    因为整日忙碌于自己的事业、不曾多关心夏洛特的缘故，他没有察觉到这些时日当中夏洛特心里所积蓄的焦虑和忧愁，也根本无暇去察觉。

    依靠勉强施下隐瞒和欺骗所暂时得到的安稳，又能持续多久呢？

    他不明白，也许甚至是有意不去想明白。

    此刻的夏尔，仍旧还在把自己的全部精力，投入和同伙进行至关重要的阴谋活动当中。为了这个活动，他已经押上了自己的全部赌注，甚至还包括了自己未来的前途，因此绝对不容有失。

    在进入陆军部内几个月之后，夏尔终于感觉自己已经在昏暗的天幕下，摸到了这棵巨树的表皮的斑驳脉络。为了解开这层枯老的表皮，看到它深藏于内里的核心，他招徕了圣阿尔诺将军作为伐木人，来协助自己的这项工作。

    而他在陆军部内发掘的‘朋友’阿历克斯-德-罗特列克子爵，更加为他们指明了一条剖开树干的纹路。

    毫无疑问，当刀剑顺着这些纹路慢慢划下去之时，满载着光荣**  和权力的希望，也终将落到他和他的同党们的手上……

    “部长阁下，您和那位卡斯莱尔先生谈得如何了？”

    在陆军部部长办公室内阴沉的烛光当中，夏尔看着那位被他推荐上位的陆军部长。

    “哦。谈得比想象当中还要顺利。”圣阿尔诺将军夸张地耸了耸肩，“我原本以为那个人至少还会犹豫一下。没想到他倒是比我还要迫不及待！我一跟他说我可以答应他的意见，他就立马同意为总统办事了。甚至比我都还要着急！我看啊，这家伙早就在想着找机会再爬上去了，他碰到这样一个难得的机会，自然一点也不想放过。”

    “这倒是不太令人意外。”夏尔笑了笑，“如果他真的能做到的话，我们就算满足他的心愿也没关系吧。”

    “那当然了，求之不得呐！”将军马上回答。“他这么说我还放心的呢。”

    路易-卡斯莱尔先生正是罗特列克子爵的顶头上司，人事司调查处的处长，他最近通过自己的下属。向部长阁下表明了自己可以投诚、为路易-波拿巴总统的事业贡献心力的意向。

    而他的条件只有一个——就是要部长排除掉他的其他同级的同僚，让他来顶替自己的上司的职位。而在原本的情况下，他的上司、人事司的司长维洛将军两三年后才会退休，而且他并不处于继任人竞争的前列。因此，为了得到梦寐以求的司长职位，他必须想一点别的办法，以便曲线地达到目的。

    想要为了升职而不择手段，这是很普通的理由，但是足够有说服力。

    本质上夏尔和将军反而喜欢这种人。因为有野心就会有目标，有目标就容易收买，那种无欲无求的反而麻烦。

    “那么你打算怎么对付维洛将军？那个老家伙可不是个善茬。”夏尔想到了一个问题。“我之前试过接触他，结果他一点回音也不给我。”

    说实话。如果这位将军自己本人就很愿意合作的话，夏尔和部长就不用费这么大力气为他找继任者了。这位将军看样子对政治一点兴趣都没有，也不愿意掺和到党派斗争当中。一心只想着和平过渡到退休。

    “对这种硬家伙，我们也得硬。我的朋友。您什么都好，就是有时候太过于温和了。我们这些吃过枪子儿的可不吃这一套。看看我的打算吧……我将告诉他我很感谢他多年以来对国家的贡献，但是他现在已经需要休息了，时间在流逝，世代也需要更替。”圣阿尔诺将军毫不留情地说出了自己的打算，“当然，如果他足够合作的话，我可以给他授勋，也可以给他一份优厚的年金。如果他有别的要求的话，我也可以适当地予以满足……”

    “如果他不合作的话……”夏尔试探着看着对方。

    “那我就会让他明白，圣阿尔诺将军绝不是好惹的！”部长将右手抬了起来，紧紧地捏成了一个拳头，“那时候我就会去强行勒令他退休，他在部里干了这么多年，难道一点错处也找不到吗？我就不信了。”

    “就是要这样！”被将军这种坚定态度所感染，夏尔也忍不住点头赞许了起来，“只要您有这种决心，就算他没有错处，我们也能给他找出错处来！”

    “这下您也该相信，我确实是一个十分合适的人选了吧？”部长调侃式地朝夏尔笑了笑，“希望我还没有让您失望。”
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