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    “如果不是指这个的话，那么您又是指什么呢？”

    被夏尔同样摆了一道之后，帕麦斯顿的脸色也有些难看起来。

    他发现面前这个年轻人确实十分有定力，一点都不因为新来乍到而怯场，更加好像并不畏惧自己的威胁。而且思路也非常清晰，一点都不为自己所动。

    倒确实是一个搞外交的材料，路易-波拿巴倒是没找错人啊，他在心中暗想。

    这些法国人滑溜成性，总喜欢将自己的一切意图都隐藏在模棱两可的言辞当中，希望先让别人先按捺不住，然后从中博取利益——从塔列朗开始就是如此，这位年轻人倒是学了个十足十。

    只可惜，作为久经考验的外交大臣，帕麦斯顿自然也有同样的本领，绝没有让这个年轻人占去半点便宜。

    他咄咄逼人地追问着，仿佛真的想要借这次的见面，一口气就将法国人的底都探出来似的。

    “对于法国的利益，我们十分尊重，但是如果贵国对自己的意图遮遮掩掩，那么谁都有可能在模糊不清的浓雾当中，判断不出贵国对保卫和平的诚意来，也无从了解应该怎样帮助法国维护和平。”他的语气里面已经带着一丝不耐烦，想要借此来宣示一个老前辈所应该得到的尊重，“特雷维尔先生，至少您在让人捉摸不定这一点上面，已经很有塔列朗的风范了。”

    虽然表面上是在暗讽夏尔说话不尽不实，吞吞吐吐，但是无意当中，他也承认了这个年轻的特雷维尔，也是这个圈子的一员了。

    “事实上，法国并不想要在近东夺取什么，而是想要维护一些东西。”眼见已经刺激到了帕麦斯顿，夏尔也重新展现出了原本的礼节性的微笑，“总统不仅想要维护西欧的现状，同时也有意保卫东边的既有现状——如果这种现状出现了某些破坏的话，总统认为法国也有必要参与到爱好和平的大国维护秩序的行列当中……”

    如此强烈的暗示，几乎就像是指名道姓了，这一瞬间不仅帕麦斯顿，甚至一直沉默不语的阿尔伯特亲王都有些震惊。

    如果说刚才夏尔躲闪得过了分之后，现在他又直白地过了分了，以至于一直想要若即若离、保持一种优势地位的英国人总是难以掌握节奏。

    “保卫近东的现状，您的意思是，波拿巴先生打算维护土耳其的继续存在吗？”

    “土耳其一直存在，并且未来将会继续存在，它是一个主权独立的国家，并不需要我们的维护，它是一个有骄傲也有历史光辉的民族，不大容易任人摆布。当然，它也不应该被人任意践踏主权。”夏尔以一句套话，规避了英国人对法国打算干涉土耳其的指控，“作为一个长期的友好国家，维护奥斯曼帝国的基本完整和主权独立，对法国的外交利益十分重要——我相信，对于欧洲其他爱好和平的大国，同样十分重要。”

    “这个国家臭气熏天，腐败至极，君主也十分昏庸无能。”一听到夏尔在夸奖土耳其人，帕麦斯顿轻蔑地笑了起来，“它就是一个病夫，只想着死抓着那点儿祖产不放。”

    “也许您说得有道理。”夏尔颇为赞同地点了点头，然而话锋突然一转，“但是，就算是病夫，它也至少能够将祖产握在手里，而且愿意为欧洲充当一个看门人……”

    “哦！看门人！我倒是今天才听说这个说法！”帕麦斯顿忍不住笑了出来，“这个看门人可不大称职，好像整天就想着从房子里抢些东西。”
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