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    就像是从水底里被拉起来一样，她的呼吸用重新变得顺畅了。

    “这就是全部的惩罚吗？”芙兰反问。

    “除了以上之外，您还必须写一份悔过书，并且保证以后类似的事情不要再犯。特别是不准再做对这个家族不利的事情。”夏洛特板着脸回答，犹如那个刚刚将自己堂叔送入死地的人不是她一样，“如果您胆敢再犯的话，我保证您绝对会追悔莫及，到时候没有任何人再会原谅您，我想大家对您的任性都已经够容忍了，您不能一直将这种容忍挥霍下去。”

    唯独不想被你这么说！芙兰想要这么反驳，但是生怕惩罚再加码，毁掉自己仅剩的希望，所以也不再反驳，默默承受了下来。

    当沉默持续了好一段时间之后，夏洛特轻轻点了点头。

    “好了，既然您不反对的话，那么我就当您接受了这种惩罚。您等下就可以去写悔过书了，什么时候写好就什么时候交给我们，我希望您能够如我们所愿，真诚地为自己的过失而检讨自己。”

    芙兰继续沉默着，再没有表达异议，这对她来说并不是什么难事。帮人写过那么久的书信，对文字的把握早已经掌握，悔过书什么的她写多少份都可以，要多真诚就有多真诚——当然，要放弃自己的执念那是不可能的。

    “您刚才跟我说有两件事？”片刻之后，她又想起了什么。“那么还有另一件是什么？”

    “刚才那一件对您来说是坏事，另一件对您来说就说不上是好事还是坏事了……就是一个要求而已，看您自己想不想答应。”

    “请说吧，难道还能更坏吗？”芙兰反问。

    “就在最近，我和夏尔打算出资创立一个公益协会，有关于艺术品的。”夏洛特放低了声音，“整个协会的目的，就是为了给我国的艺术事业做出自己的贡献，赞助那些有天赋的艺术家，顺便收藏一些艺术品。我们都知道您有些绘画的天才，再加上您又是自家人，所以我们想让您来负责这件事。”

    “嗯？”芙兰一时间没有听懂，“赞助艺术？您？”

    她眨巴了眼睛。难以置信地看着夏洛特。

    这绝不可能是夏洛特本人的主意，因为她深知夏洛特空有傲慢的架子，但是对绘画雕塑音乐之类的艺术一窍不通、甚至还瞧不起那些搞艺术的人。

    夏洛特被这种眼神搅得有些不自在，因为确实这不是她的主意。她只是顺便帮丈夫来告知芙兰而已。为了摆脱这种尴尬，她继续说了下去。

    “我们家族明明是这个国家最好的门第，但是在这个颠倒是非的国家里常年都不受尊敬，尤其是夏尔。因为帮助了波拿巴，夏尔的名声已经够坏了。那些小人天天嫉妒他，造谣诽谤他，所以哪怕他这么做，别人也不会买他的账，这个国家的人都坏透了！所以，我们得想想办法，挽回一下名声，至少让一群有影响力的人来说我们的好话。”

    “所以就赞助那些艺术家？”芙兰好像明白了哥哥的思路。“哥哥是要我发掘那些有潜力的艺术家，在他们穷困的时候资助他们，然后让他们来唱我们家族的赞歌？”

    “就是这个意思。”夏洛特点了点头。

    正当芙兰庆幸自己对哥哥如此了解的时候。新的一击又来了。“但是这只是一小半的用意而已，甚至不是主要的用意。”

    “什么？”芙兰吃了一惊。“这是指什么意思？”

    “其实这一切说穿了很简单，您自己也知道吧，那些稀奇古怪的艺术品，那些绘画、雕塑啊，都是一些虚头巴脑的东西……”
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