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    夏尔的点头，让公爵大喜过望，他一边道谢一边给自己又倒上了一杯酒，再来了一大口。

    “不过，为了让您的工作能够更加顺畅，有件事我得先给您交代一下。”不过，还没有等他把酒喝完，夏尔突然又说。“联合会里面有不少滑头，都是奸诈无比的商人，如果您不事先有所准备的话，恐怕您的工作还会大受影响……”

    “请尽管交代吧，夏尔。”公爵忙不迭地回答。

    “处于您的地位，您不能够和别人计较太多，但是您首先要确保别人无法从您这里捞到好处，欺骗您——而这就要求您对具体的业务问题十分熟悉。考虑到您的经验确实不够，所以我想给您配备一个经验丰富而又脑筋清楚的人来辅佐您。”夏尔以貌似商量的口吻说了下去，“这个人选，我看德-莱奥朗小姐就很合适，她之前是我爷爷的秘书，而且还在联合会里面工作了一段时间，她的经验十分丰富，您可以尽量咨询她，如果遇到什么疑难的问题，请先从她那里听取建议。”

    因为对玛丽有所歉疚，所以夏尔在跟岳父交代的时候特意要求他要多听玛丽的话，而他虽然表面上只是个建议，但是他相信他的岳父是听得懂其中的意思的。

    果然，公爵和菲利普再度对视了一眼。

    “这么说来，是要让我顶替掉德-莱奥朗小姐的席位？”片刻之后，他小心地问，“这会不会……会不会让她心里有所芥蒂呢？”

    “一般情况下，谁碰到这种情况都会有些不高兴，不过玛丽是一个很识大体的人，她知道什么事情更重要，而且也对我们家忠心耿耿，所以她是不会因为自己的情绪而影响到您的工作的，这一点请您放心吧。”夏尔为玛丽做了一个保证，“我所能够建议您的就是，一定要多听听她的建议。”

    “我明白了……”公爵点了点头，“好吧，你放心吧，我会听从她的建议的。”

    公爵现在已经看出来了，夏尔和夏洛特绝对为这件事争议过，所以‘凡事要多听莱奥朗小姐的建议’，就是夏尔让步的底线了，这一点他当然只能答应。

    看到岳父大人如此好说话，夏尔也稍稍放心了些，于是他和对面父子两个继续碰杯，一副其乐融融的样子。

    “我的好女婿，你还有什么事要跟我们交代的啊？”

    眼见夏尔如此表现，公爵自然知道他还有话没有说完，于是在喝了几杯之后，他微笑着问夏尔。“现在可以说啦。”

    “说来惭愧……这事真是让人有些难以启齿。”踌躇了片刻之后，夏尔低下了头来，“这两天，我和夏洛特为了一些事情，发生了争吵。”

    果然是有事。

    公爵心下了然。

    “就为了这件事而争吵吗？真对不起，给你们添了这么多麻烦……”

    “不，不是为了这件事，这只是一个诱因而已。”夏尔摇了摇头，然后脸色变得更加尴尬了，“真正的原因是……夏洛特，觉得我没有她想要的那样忠诚，而她也对这一点十分恼怒，所以拼命想要……想要看牢我。”

    当夏尔这么说之后，推杯换盏时的欢声笑语已经不见了，公爵父子之间只剩下了愕然的死寂。

    “那么她的怀疑有没有根据呢？”良久之后，回过神来的特雷维尔公爵反问。“到底是她无事生非，还是你确实在某些方面足以惹得她怀疑？”

    夏尔不得不踌躇了一下，不知道该怎么回答。

    眼见这个女婿突然犹豫了下来，特雷维尔公爵也大概心里有了个底了。

    我的好女儿啊，你大概是没办法拴住丈夫了……他忍不住在心中为女儿哀叹。

    之前他就听到过传言，说莱奥朗小姐是夏尔的情妇，他还特意跟女婿求证过，不过当时对方回避了这个问题，现在看来，传言应该就是真的了吧。

    不过哀叹归哀叹，他倒也不是十分意外，毕竟如今人人都说如此，他自己不也是在婚姻之外放荡逍遥，比起一般的浪荡子弟，至少他这个堂侄子前途远大，而且对家人也颇为照顾。

    说到底，他自己也不是这样吗？

    “夏尔，在我面前你尽可以说实话啊，我不仅仅是你的岳父，还是你的伯父啊！”他拍了拍夏尔的肩膀，表示自己绝不会因此而责备夏尔，“我的情况你也知道的，你不必担心我，如实地告诉我到底发生了什么就行了……”

    “好吧，某些事情确实有点儿根据，但是某些事情就是捕风捉影了。”夏尔沉默了片刻之后，终于低头承认了，“但是夏洛特的反应有些过激，而且毫无必要。”

    既然被追问到这个地步了，夏尔也不打算再跟公爵和堂兄隐瞒，玛丽的事情他可以承认，甚至其他人的事情他也可以承认——但是唯独和妹妹的事情，他不得不在岳父面前保持坚定的否认态度。

    “这……这就是真的啊。”公爵又叹了口气，“好吧，那夏洛特的反应大也很正常了，你是知道她的个性的，她可不是那么看得开的人。”

    “如果是争吵的话，我能够接受，也宁可被她责备……可是她有些意气用事了，老是用一些令人难以承受的方式来发泄自己的怨气。”仿佛是觉得他们两个还不够惊诧似的，夏尔继续说出了这种爆炸性的话题。“她几次用决裂来威胁我了，我认为这绝对是不可取的，对谁都是难以承受的打击。”

    “什么？”公爵忍不住失声惊呼，“夏洛特跟你威胁过决裂吗？”

    “是啊，而且还不止一次。没办法，夏洛特握有老公爵的遗产，而且我们的企业也在她的名下，甚至就连吉维尼的土地也是她的，她卡住了我的脖子，我承受不起决裂的代价。”夏尔微微苦笑，“可是您觉得，通过威胁我的方式来要挟我不得不听从她的命令，这是正常合理的方式吗？毫无疑问，她已经几次达到了目的，但是这是以伤害我们夫妇的感情为代价的。”
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