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    患儿在出生后的3-4个月，胚胎血红蛋白耗尽时，便开始黄疸、严重贫血、肝脾肿大、发育缓慢。更由于镰刀状细胞对血管微循环造成阻碍，患儿的组织器官也会受累，表现为骨痛、胸痛、关节肿胀充血、高烧不退。

    飞机平安飞入巡航高度，克鲁格轻轻拉上舷窗，放低了座椅，用手拭了拭婴儿的额头，把他抱在胸前。

    “只需要14个小时了，请再坚持一下吧。”

    14个小时后，飞机降落在杜勒斯机场。

    克鲁格望着舷窗外移速渐缓的景物，长长地抒了一口气。这一程还算顺利，飞机没怎么颠簸。怀里的婴儿一路上都没怎么哭闹，但小脸红扑扑的，神色愈发痛苦。

    十几分钟后，飞机停稳，舱门一开，克鲁格便小跑着下了飞机。

    他以最快最平稳的步伐，穿过提着大大小小行李箱的人流，跑出航站楼，把婴儿送上了停在不远处的救护车上。

    车上，婴儿被扣上氧气罩，襁褓被打开，露出急速起伏的胸膛。小小身躯旁，小小的手纂紧了拳头。

    2小时后，圣路易斯儿童医院。

    克鲁格目送婴儿被送进医务室，身后响起熟悉的声音：

    “你回来了！克鲁格。”

    一个白发苍苍但精神矍铄的老人，快步走向克鲁格，给了他一个结实的拥抱。

    老人拍了拍克鲁格的后背，紧接着举起右手在胸口连续不断地画着十字，嘴里念念有词，“愿赐平安的主，随时随事亲自给你们平安，愿主常与你们众人同在。”

    急救过后，婴儿生命体征趋于平稳，在镇静剂的作用下，熟熟地睡去。守在一边的克鲁格看了一眼身旁神情忧郁的老人，犹豫了一下，还是开口道：

    “里德，这里有我就可以，您先回去休息吧。”

    老人没有说话，只是默默摇了摇头。

    “实验室那边说，塞格兰今晚回家了。”克鲁格继续说道。

    里德听后怔了一下，眼角带着些许柔和的笑，轻轻点了点头，起身走了。

    此时，临近罗克溪的一座两层小木房里，正连续不断地发出砰砰响声。

    塞格兰手中握着一个空牛奶瓶，在起居室里上蹿下跳。

    “我亲爱的小东西，你到底飞到哪里去了呢？”

    他跑到冰箱前，从里面掏出一个皱巴巴的苹果，再从橱柜上的刀架中，取下一把蔬菜刀。

    他握着刀，用力扎在苹果上，接着迅速拔出。
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