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    “简单，克复蓟州。”

    南京城春雨如酥，晶莹水珠断断续续自檐瓦落下，滴滴答答作乐调子。钱谦益十分惬意的枕在秦淮名妓兰今夕的腿根，手里把玩她那软香莲足，口里念念有词道：“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去;只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困;纤妙说应难，须从掌上看。金莲宝，宝金莲，弓弯吾之蜜糖。”

    “老爷你听，有鞭炮声呢。”兰今夕翠声嫣笑道。

    “钱不吝，去打听。”钱谦益眼皮都不抬，随口吩咐道。

    “是，老爷。”一旁正给橘子剥皮的仆人钱不吝忙答应一声，就快步跑了出去。

    “老爷，今儿遇到喜事了吧，方便说吗，奴也听一听。”兰今夕伸出纤指，用指尖如玉筷儿一般夹起一瓣甜橘，拿樱唇温了温，咬开外皮用香舌卷了，露出果肉低头送入钱谦益口中。

    “好吃，京师解围是喜事，其一，送进京的头船鲜果准时过江东去了。出发前我仔细吩咐要细选鲜嫩多汁十斤给恩师，望北寻官千百度，漠然回首灯火阑珊处去，其二。我的两个对头终于也反目，不怕他们联手阴我，其三。”钱谦益心中得意，正感不吐不快，悠然微笑道：“酒就不吃了，待会儿还要去兵部，暖炉点了吧，雨下了有点凉。”

    “是要升官吗，北兵部尚书不是空了，难道。”兰今夕吞下口含的酒，就问道。

    “不会，老爷我是清流，礼部的官，兵部跨不过去，落不到我头上，但是。”钱谦益睁开眼睛，心中微有不快，这兰今夕空有好皮囊，只不过偶尔语腔带几分市井小家子气，不够脱俗清雅，今年的花魁仍是不好啊。

    “但是，只要过了这一关，我就有望了。”前几日，得知北京的东林党友们联手保王朴，钱谦益觉得这是一个机会，便出头呈上了一份奏疏，聪心如他自然洞悉皇帝心智，在奏疏中洋洋大言，可谓语不惊人死不休。


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