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    光阴荏苒，日月如梭。

    不知不觉，香菱来到柳宅已有月余时间，过的比以往任何时候都开心愉悦。

    饮食良好，又常随柳二郎晨练，身体猛然窜高一截，胸脯亦丰满几分，脸上青涩稚嫩之气愈淡，婉然柔媚之态愈浓。

    自从有了丫鬟婆子相助，她完全适应了内院管家的身份，将诸事打理的井井有条。

    尤氏母女住进来后，碧竹居也管上了，月例由她来发放，饮食衣物等亦寻她办理。

    此举惹得尤老娘大为吃醋。

    难道自家两位娇娇女做妾，反倒不如一个无名无分的丫头有体面？

    妒意难遏，这老妇竟无事生非的对香菱冷嘲热讽，说她“粘了几根毛，野鸡就瞎充凤凰。”

    让她好不委屈。

    偏她又个识大体的，顾虑对方身份，不愿与之口角，免得二郎烦心，只躲在房里哭泣一场。

    柳湘莲何等心细如发，即便香菱不来相告又岂能瞒过他？

    更别说还有小丫头气不过，偷偷跑来为她打抱不平。

    他当即命人唤来尤老娘，冷脸问她：“小庙难容大神，老夫人莫非是想搬出去？”

    尤老娘也知是何缘故，自以为有俩女儿作靠山，不怕柳湘莲翻脸，仍旧装傻充楞，反倒笑呵呵问他：“二郎可是另置了宅院？这倒是考虑周到，免得将来大妇入门，彼此不便。”

    呵！竟还想着让女儿做外室！尤老娘的话生生将柳湘莲气笑！

    当下也不与她多说一句废话，直接命柳三带人将其赶出。

    “呀！抢了闺女不要老娘啊！没天理呀！”

    尤老娘闻言，跌坐地上，放声痛嚎。

    只是光有声不见泪，明显是想玩一哭二闹三上吊的把戏。

    柳湘莲是什么性子，岂会任人拿捏？

    对柳三吩咐：“先将这老妇赶出去。尤氏姐妹，去留随意，不用理会。”

    柳三冷笑，他更不会对这老娘们客气，一把抓住泼妇后领，直接提溜着往外拖。

    尤老娘傻眼，这才知道竟是要动真格，不由的慌了神。

    尤氏姐妹虽未对香菱出言不逊，但没能阻止其母，心中未必不是存了同样想法。

    今见母亲这等下场，又听柳二郎说什么“去留随意”，也不敢去求情，只好跑去给香菱道歉。

    两人对着香菱一口一个“姐姐”，把她叫的面红耳赤。

    被缠的没法儿，也只能答应代为说项。

    柳湘莲并非定要对这老妇赶尽杀绝，不过是杀鸡儆猴，以儆效尤。

    免得大老婆还没进门，家里就翻了天。

    这次敢对香菱不敬，下次就敢对可卿作妖，他可不会惯着。

    但不妨给香菱个面子。

    不久，尤老娘跟在香菱身后低头走了进来，香菱又为她软语求饶，柳湘莲终是点了头，沉声告诫：

    “无规矩不成方圆，香菱既担此任，旁人便不可轻怠！

    况且，她本是姑苏望族之女，名门之后，何人敢瞧不起她？

    我家容不下这等高贵人物！”

    尤老娘吃了大亏，那股子酸劲儿早散的没影儿了，还敢说什么？

    这里可是难得的安乐窝，以后还是安分守己，过好自己的小日子吧。

    连连说自己这次是“撞了客、昏了头”，保证以后绝不再犯。

    经此教训，她总算明白柳二郎是何等说一不二的性子。

    也醒悟过来：枉自己还以为当初是自家行事果断，只用三言两语便拿下这个金龟婿，实在是大错特错！

    分明是他早就在打自家闺女的主意，却不主动求婚，反要自家舍了面皮贴上去，他倒显得勉为其难！

    得了便宜还卖乖，真真气死个人！

    此事之后，尤老娘不仅不敢再闹，竟一反常态，有事没事就去找香菱拉家常献殷勤，忙前忙后的帮她做些活计，搞得香菱以为她换了魂儿。

    不管是真情还是假意，在外人看来，她倒是把香菱当作亲闺女般对待。

    柳湘莲听说后哭笑不得，这老娘们儿不愧是能把闺女送姐夫的人。

    于他而言这只是小事，可香菱每每想起，便觉心满意足。

    这说明二郎待她比两位尤家姐姐还要好！

    不过她也有件烦心事儿：为什么二郎和自己说话时，总像是对待小孩子呢？

    难道是嫌我小？

    想到此处，她总会低头瞧瞧，然后撇撇嘴，也不算小了啊！

    只要自己站直了身子，已经看不到脚尖了呢！

    虽比不上尤二姐姐，可是和尤三姐姐相比，也差不多吧？

    难道是二郎眼神有问题？

    偶尔就会盯着柳二郎的眼睛仔细看。

    她性子单纯，心地良善，并无袭人那般铁了心要做姨娘的心思，更不要说为了做姨娘暗中挑拨是非了。仍旧是随遇而安，不争不抢，静以自守。

    香菱别无所求，唯有一个心愿：爹爹妈妈快点儿来，以后永远阖家相守相依！

    ……

    六月下旬的一天下午，赤日西走，天气仍旧炎热。

    香菱穿着轻薄透气的浅色纱裙，手里拎着把锡制的长嘴儿小喷壶，在院中给花花草草浇水，免得它们因暑气过重枯萎旱死。

    外院的云板忽然响了。
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